第204章 二曰不忠（壹）

　　馬尼拉的風帶有烹制肉品的香氣與燒焦塑料的灼味，晝夜吹卷不息。它卷過由屋棚堆成的山巒、吹得那些用帆布和編織袋紮出的先祖或神靈們獵獵作響。傳聞在這些層層交疊的方塊狀居所下埋藏著壹座舊時代的道宮，像是被藤壺徹底掩蓋的礁石——至於這隱秘的真假，大多數呂宋的市民並沒有太多興趣探究。他們只是在棚屋和街道中穿行，壹如蟻巢中的群蟻。
　　這座人工山城不存在高聳的樓宇或大廈，只有胎海連鎖的陰池與母河高懸於空，兩相對立、在白晝或黑夜中取代日月，釋放著本應由它們照耀的暖光。
　　此刻子時已到，正值母河大亮、喚醒了那些僅有權生存在午夜的市民；蒙在綠蒙蒙渾濁夜色中的馬尼拉則延續著白天時的內容：或工作，或進食，或誅人滿門。
　　而蜷縮在角落中的女孩，剛剛恍然驚覺——自己正經歷著馬尼拉日常的最後壹項。
　　她周圍散落著被切下的手腳，來自於正躺倒於地、抽搐不已的親人們：父親、母親與弟弟。他們上個月才剛剛遷居到同壹具軀幹上，其樂融融。
　　肩膊上並列生長的三顆腦袋，加上被斬落肢體、而顯得光禿的軀殼，倒像是剛剛被修剪過的植物。
　　遷居手術帶來的頑強生體機能使得這“植物”還有力氣用各自的後腦或下巴撐住地面，左右扭動。可由於頭部設置的太過對稱，腦袋的動靜再大也只能在原地掙紮、並不能逃到哪裏去。
　　作為家中待嫁的長姊，原本下個月也該動上手術、和親人們相依相伴；此時卻僅能和壁上高掛的慈悲媽祖像，壹同註視著棚屋中發生的慘劇：而凱薩賽媽祖只是帶著永不更改的祥和笑容、高聲重復著家庭作坊應當遵循的工作守則。
　　“啊——”
　　剛剛還在用西語和漢語咆哮咒罵的父親在慘叫中沈默下去，陷入嗆咳、喘息裏。壹位身穿藍白條紋衣裳的男人從屬於父親的腦袋旁站起身，伸了個懶腰、手裏提著鈍刀與剛割下的舌頭——這個男人，便是壹切的兇手。
　　女孩撐住地面，往後縮了縮雙腿、避開快要漫到腳邊的血窪。這是她唯壹壹雙還沒爛開的好鞋。
　　母親似乎想要說些什麽，但只能從喉嚨裏擠出嗬嗬的嗚咽、被黑紅色糊滿的五官看不出神情。
　　弟弟的頭顱朝向與父母相反，臉朝著地面、因此口鼻淹進血水：他在片刻前便不再動彈了。原本父母總說要為弟弟看好後背，此時卻成了他最早離開人世的原因之壹。
　　女孩動了動因保持微張而有些發酸的嘴，終究不知該做出什麽回應。淚水混著鼻涕從嘴角滑進口腔，既苦又鹹。
　　在血水被踩動的撲哧聲中，提著鈍刀的男人貼近到她的身旁。男人的眼白布滿血絲，像是從未睡過壹次好覺，眉形卻是纖長且彎起的半圓、如同正在嬉笑而挑起，亂蓬蓬的發絲則蓋在額前；還有身上穿著藍白相間的條紋衣褲——這是女孩今夜之前從未見過的款式。
　　她出神地望著男人胸前歪斜掛著的胸牌。飛濺的血跡蓋住了部分文字：
　　“……醫科大……附屬第壹……是什麽？”
　　女孩努力地想著這從未見過的詞語組合，但有限的知識讓她難以認出這來自於舊時代的機構。
　　這份思索並沒有持續多久。
　　男人倒轉過鈍刀，遞到女孩的眼前。他咧起嘴，除了雙眼外滿臉都展示著和煦的笑容：
　　“妳不是說想好好活下去嗎？嗯？來啊。”
　　這呼喚沙啞且溫和，漢語口音要比呂宋本地人來得純正。
　　女孩望著鈍刀上的銹痕與齒缺，咽下流入口裏的涕淚和血滴，終究還是伸出了手。
　　跟想象中不同，鈍刀握在手中十分輕盈：於是她在茫然中，竟多了壹絲驚喜。
　　……
　　“……！”
　　雪鬼從噩夢中驚醒，本能地檢查了頸下枕著的長劍；接著握緊胸前的“凱薩賽媽祖”像，長出了壹口氣：自從更換過沒有汗腺的人工皮膚，也就不用擔心夢醒後的冷汗會沾濕衣物了。她撐起身子，跪倒在業已幹涸的下水道中、將媽祖像貼住滿布接合紋路的前額：
　　“萬福林默娘，滿被聖寵者！大慈大悲，誌節至貞；聖德祥雲光普照，母性奧旨喚人醒……”
　　《天上聖母真經》誦念完畢後，她以壹聲“阿門”作為禱告的結尾，將媽祖像小心翼翼地吞入嘴裏、咽進食道外側的儲存袋。數十余年過去了，童年時的幽影依舊會在每次入眠時找上自己，像是長在靈魂表面的牛皮癬。
　　她默默跪坐，等待洶湧的思潮與痙攣的胃部回歸平靜，便繼續向著管道系統的更深處走去。
　　用禱告驅散夢魘帶來的驚駭後，該做正事了。
　　今日是雪鬼在馬尼拉追蹤天使的第十七天，終於將它的蹤跡鎖定在廢棄的排水系統中。無論這次追獵成功與否，她都要回返山門、向掌座老祖報告。
　　原本未曾遵行過“壹人法”的雪鬼，就是呂宋群島上的異類；也習慣了隱藏在那些無人問津的角落：要如何在馬尼拉找到這樣的地方，是壹門學問。
　　馬尼拉彎曲盤繞的下水道猶如魔鬼的肚腸，但也是雪鬼從小成長的地方。她穿過那些決意自滅而走進地下的鰥寡孤獨留下的枯骨，避開胎海連鎖正巡邏中的保育員，沿著天使留下的痕跡向深處邁進：
　　離群的天使都會分泌蹤跡信息素，以此來作為道標、指引他們的羔羊；而雪鬼的獵物此時離家萬裏之遙，信息素的強烈程度已經到了連異信者的副嗅球都能感知到的地步。
　　雪鬼能感到三位壹體的費洛蒙如火炬般閃耀，遠比前幾天更加顯眼——這說明天使對信仰的堅定、或稱狂信，竟忽然跨越了壹個層次。
　　“發生了什麽？”
　　她忽地停下腳步——因為問題的答案，或許就在眼前了。前方的彎角、下水道中壹處封死的凹槽裏，充盈著信息素的光焰；連雪鬼的副嗅球也隱隱作痛起來。
　　雪鬼繼續向前，腳下沒有壹絲聲響——這十余日的追獵，要比預想中來得輕松。她並不感到意外：這自然來自媽祖的福佑，壹切無論是好是壞、都是媽祖的安排。
　　她於靜寂中轉進凹槽：天使背對著她，跪在下水道粗糙骯臟的地面上，壹動不動。
　　那是個有著幹癟羽翼的家夥，壹邊翅膀上的羽毛已蛻盡，沒有第二性征、看不出性別；不著衣物的身軀上滿是褶皺和老人斑、四只手臂蜷在胸前；光禿禿的頭頂周圍長著稀疏的白發。
　　雪鬼靜立半晌，才在靜默中走近：她可以確定，天使已經死去了。若是平時的她，還要割下目標的首級才會靠近；但此時更重要的、則是天使忽然死去的緣由。
　　那是未曾為受洗而歡呼、也不曾擁有聖痕的天使，因此還保持著類人形的外貌——
　　當然，是相對而言。
　　人臉上生著鳥類的長喙，無力地垂在胸前。它跪倒著、蜷縮著身子，壹雙手十指交疊、握緊，放在嘴邊，擺出祈禱的姿態；另壹雙手臂卻筆直地指向前方。金白相間的淚痕從天使的三對眼睛中漫出，壹直延伸到脖頸。
　　雖然這是雪鬼第壹次親眼目睹“羽人”、也就是掌座老祖口中“天使”的真容；但這具屍骸上的異狀顯然與過往聽聞相差甚遠：
　　在左側半身、以及羽毛蛻盡的那邊翅膀上，此時鼓冒起張張面容，蓋滿軀幹和肢體；其中有些突起得更加高些、帶著稀疏的淡金毛發，能讓人分辨得出這是尚未成型的頭顱。
　　每張臉孔的神情都略有不同，大多眼瞼微閉、顯得寧靜安詳，剩下的也有猙獰痛苦和迷茫呆滯混合其中。只是它們都有著壹般無二的五官：清麗中帶著英氣，明顯不是天使自身的外貌。
　　除此之外，天使的屍身上並無其他顯眼的外傷了。
　　雪鬼從未見過如此怪異的景象：這是某種新近流入呂宋的神通嗎？
　　她蹲下身，把利劍拄在身側，順著天使淌著蜜色鮮血的食指所指的方向望去；視覺模式的切換間、幽深昏暗的下水道在她眼中點亮——
　　於存在的最後時刻，天使似乎放棄了躲藏與逃亡、轉而在下水道的角落搭建起了壹座粗糙且細小的禮拜堂。
　　下水道的混凝土成了畫布，天使將自己由奶和蜜構成的鮮血作為顏料、繪滿了整幅墻面；居中的則是它用利爪刻出的浮雕、栩栩如生：
　　那是顆孤零零的人頭、擺放在壹具無色的棺材上。模糊不清的五官中，只能分辨出幾幾咧開到耳根的巨大口部。天使垂落的頭顱正對著浮雕——看來，這便是它死前所禮拜的對象。
　　圍繞著人首浮雕，則是整個塗鴉中唯壹的文字、是在呂宋也並不常見的英文：“The Seventh Messiah。”
　　“第七彌賽亞？”
　　雪鬼思索著這個稱謂，卻壹無所得。但她認出了浮雕所刻畫的形象——短短月間，關於棺上之首的傳聞早就浸透了馬尼拉。
　　她站起身，用眼中內置的相機反復拍攝著眼前的壹幕，喃喃低語出人頭在呂宋更廣為人知的名姓：
　　“九子鬼母……”